Piec próżniowy rurowy należy do grupy pieców próżniowych z gorącą ścianą, w których rura jest ogrzewana z zewnątrz przez elementy grzejne wystawione na działanie powietrza atmosferycznego. W zależności od materiału i rozmiaru rury, maksymalna temperatura w próżni jest różna. Na końcach rury roboczej rura musi być dostosowana do kołnierzy próżniowych. W zależności od materiału i wielkości niektóre piece próżniowe rurowe wymagają chłodzenia wodą, inne pracują bez wody chłodzącej.
Oczywiście sama próżnia jest możliwą atmosferą dla próżniowych pieców rurowych. W zależności od zastosowania, poziom podciśnienia może być szorstki, drobny, wysoki, a nawet bardzo wysoki. Dodatkowo, ponieważ piec próżniowy pozwala na całkowite usunięcie atmosfery, możliwa jest również praca z różnymi gazami lub mieszaninami, takimi jak argon, azot, wodór, tlenek węgla, hel itp. W przypadku rur niemetalicznych, nawet gazów korozyjnych, takich jak amoniak lub silan wśród wielu innych stają się możliwe.
Połączenie maksymalnej wielkości i temperatury wymaganej do zastosowania decyduje o tym, czy wystarczy próżniowy piec rurowy, czy też wymagany jest próżniowy piec komorowy z zimną ścianą. W przypadku temperatur próżni 1450°C maksymalna średnica wewnętrzna rury jest ograniczona do 88 mm. W tym przypadku rura robocza jest materiałem eksploatacyjnym o ograniczonej żywotności i ograniczonym do niskich temperatur. Większe rozmiary lub wyższe temperatury wymagają pieca komorowego próżniowego.
